Ric Burns, dem, gemeinsam mit seinem Bruder Ken, bereits eine Art Paradigma für moderne Doku-Geschichtsschreibung gelungen war (THE CIVIL WAR von 1990), hat sich an ein nicht weniger monumentales Sujet gewagt. Über vier Jahre arbeitete er an dem Dokumentar-Epos über New York, die Stadt an sich. Gezeigt wird die fünfte und (vorerst) letzte Episode von 1919 bis 1931: die Exzesse des Jazz Age; das Aufkommen von Massenkonsum, Populärkultur und Medienindustrie; hektische Spekulation und Börsencrash. Am Ende, im März 1931, verharrt alles ehrfürchtig vor dem letzten Weltwunder: dem Empire State Building. Präzise Mélange von eleganten Farbbildern, Experten-Interviews und, vor allem, phänomenalem Archivmaterial.